Er bestaan geen echte historische bronnen over de oorspong van S. Giovanni Rotondo, volgens de overlevering zijn de eerste stichters Griekse volgelingen van Diomedes geweest. De oudste nederzettingen stammen uit het Neolithicum, in de ijzertijd werd het territorium bezocht door groepen Illyriërs, de latere Dauniërs.
In de tijd van de Noormannen-Hohenstaufen versterkte keizer Frederik II het dorp met stadsmuren en torens (er waren er wel een stuk of vijftien) zodat het een onneembare burcht werd.
De stad begon eruit te zien als een kasteel. De pelgrims die afkomstig waren uit de hoogvlakten van Apulië en op weg waren naar Monte Sant'Angelo naar de grot waar de aartsengel Michaël verschenen was, legden de Via Sacra Langobardorum af. Na een onderbreking bij de kerken Santa Maria in Stignano en San Matteo, in San Marco in Lamis, stopten zij bijna altijd in San Giovanni Rotondo.
Ook de H. Franciscus van Assisi liet in 1222 sporen van zich achter bij terugkeer uit de heilige grot van de aartsengel Michaël. Er werd een Franciscaans klooster gebouwd dat zich in via Michele D'Apolito bevond, op de hoek met Via Pietro Giannone; de ruïnes verdwenen na 1700.
In het klooster bevindt zich de cel nr. 5, die Pater Pio bewoonde vanaf zijn aankomst in S. Giovanni Rotondo tot zijn dood in 1968. In de cel staan een bed, een crucifix, een klerenkist, een kastje, een schrijftafel, twee stoelen en een boekenplank met enkele boeken. Bezoek aan de cel is niet toegestaan want deze valt onder het clausuurgebied. Tegenover de cel is een kleine kapel met een beeld van de Maagd Maria in een nis. In deze kapel droeg Pater Pio de mis op in de tijd waarin hij geen contact met de wereld had, tussen 11 juni 1931 en 15 juli 1933; deze missen konden wel drie uur duren.
Bestaat uit het oude kerkje en de nieuwe basiliek. Beiden zijn gewijd aan Santa Maria delle Grazie.
Al gauw was het niet meer mogelijk de enorme stroom pelgrims en gelovigen plaats te bieden in het kleine kerkje. Daarom werd er een nieuwe bedevaartskerk gebouwd in San Giovanni Rotondo. De bouw werd voltooid op 1 juli 1959.
Bij het verlaten van deze kerk kan men aan de linkerhand de grote Kruisweg (Via Crucis) inslaan. De bouw hiervan werd begonnen in mei 1968, vlak voor het overlijden van Pater Pio.
Huis ter Verlichting van het Lijden (Casa Sollievo della Sofferenza)
Al sinds 1925 had Pater Pio de hoop om inwoners van San Giovanni Rotondo een ziekenhuis te kunnen geven. Hij zamelde vrijgevige giften in en slaagde erin een voormalig klooster om te bouwen in het kleine gemeenteziekenhuis San Francesco, met twee zalen, de noodzakelijke apparatuur en twintig bedden. In 1938 werd het gebouw verwoest door een aardbeving. Maar Pater Pio volhardde in zijn idee van een kliniek in de buurt van het klooster.
De bouw van het ziekenhuis begon in mei 1947. Uit de hele wereld kwamen er giften voor de kliniek, die tenslotte kon worden geopend op 5 mei 1956. Pater Pio noemde het ziekenhuis het "Huis ter Verlichting van het Lijden", de meest welsprekende getuigenis van zijn werk. Tegenwoordig is de Casa Sollievo della Sofferenza een omvangrijk ziekenhuiscomplex, en de aanvankelijke 20 bedden zijn uitgegroeid tot bijna 1200 bedden.
Het Wederopstandingsklooster (Monastero della Resurrezione)
Op een verhoging midden in het groen bevindt zich, in de nodige stilte om tot gebed te komen, het moderne Clarissenklooster. Vanaf dit punt kan men genieten van het schitterende panorama, dat eindigt in de Golf van Manfredonia.
De bouwwerkzaamheden van het klooster werden begonnen op 23 september 1975, verjaardag van de sterfdag van Pater Pio. Naast het klooster staat een kerk waarin bezoekers de Mis kunnen bijwonen.
Nog in aanbouw is een nieuwe, grandioze kerk, ontworpen door de architect Renzo Piano met een capaciteit van ongeveer 10.000 plaatsen.
San Giovanni Rotondo is daarom tegenwoordig één van de wereldwijd belangrijkste spirituele centra.
Kerk Sant'Onofrio
Questa chiese risale al 1300. Nel 1344 il 23 aprile il papa Clemente VI con bolla pontificia concesse ai suoi visitatori particolari indulgenze.Deze kerk dateert uit de veertiende eeuw. Op 23 april van het jaar 1344 verleende paus Clemens VI met een pauselijke oorkonde bijzondere aflaat aan de bezoekers van deze kerk.
Sinds 1500 was de kerk geen parochie meer, maar kreeg men, op initiatief van de gemeente San Giovanni Rotondo, toestemming van Consalvus Ferrande, hertog van Terranova, om op 11 juni het feest te vieren van de Heilige wiens naam aan deze kerk gegeven werd.
Kerk San Giovanni Battista ("La Rotonda")
Wandelend door de nauwe, steile stegen kan men in het oostelijke deel van het stadje de kerk San Giovanni bezoeken, waarvan de bijnaam "La Rotonda" deze plaats zijn naam gaf. De kerk wordt verlicht door een opening in het dak.
Nadat de inwoners van Pirgi tot het christendom waren bekeerd door de Benedictijner monniken van het klooster San Giovanni in Lamis (tegenwoordig het klooster San Matteo), wijdden zij een ronde, heidense tempel aan Johannes de Doper.
De Kapel van de Madonna van Loreto
Deze kapel bevindt zicht in de buurt van de kerk S. Onofrio en werd in de vijftiende eeuw gebouwd door pelgrims uit de regio Marken, die op weg waren naar het heiligdom van de aartsengel, als herinnering van hun voortdurende aanwezigheid in deze omgeving.
Moederkerk (San Leonardo Abate)
 |
Aan het begin van Corso Regina Margherita is nu de reconstructie van een oudere, geheel verdwenen kerk te zien. Op deze plaats stond de kerk San Leonardo, die gebouwd was in de dertiende eeuw. Deze kerk was gewijd aan de heilige abt Leonardo en ontving pachtinkomsten uit het gelijknamige klooster in Sipontum. |
Monument voor Pater Pio, van P. Fazzini
Aan de Piazza degli Olmi kan men het laatste werk van de beeldhouwer Pericle Fazzini zien, die door Ungaretti als de "beeldhouwer van de wind" werd gedefinieerd. Het gaat om een standbeeld van Pater Pio met opgeheven armen, die een monstrans laat zien. Op de sokkel zijn vier episoden uit het leven van Pater Pio afgebeeld: op de eerste staat hij in dreigende houding met een hooivork om een vriend weg te jagen die hem probeert af te brengen van het idee om zijn leven aan God te wijden, op de tweede afbeelding de verzoeking door de duivel, op de derde staat Pater Pio afgebeeld terwijl hij het boetesacrament geeft en op de laatste ontvangt hij de stigmata van de Christus-passie.
Kerk Sant'Orsola |
Ook wel de "Purgatoriumkerk" genoemd. Zij werd gebouwd tussen 1596 en 1600.
De stijl is barok-rococo, de façade heeft een portaal van marmersteen, een glasvenster en twee nissen met daarin standbeelden van de H. Franciscus van Assisi en de H. Antonius. De open klokkentoren, die dwars op de façade staat, heeft twee klokken van verschillende grootte. Op de kleinste staat verbum caro factum est, op de grootste staat een afbeelding van de H. Antonius van Padua. |
 |
Kerk San Donato en Santa Caterina
 |
In het centrum van de stad en in de gelijknamige straten staan twee kleine kerken, beiden gebouwd in de dertiende eeuw. Helaas is van hun glorieuze verleden geen spoor meer over. In de eerste kerk kan men boven het hoofdaltaar een schilderij uit de zeventiende eeuw bewonderen, in de tweede een gewelf met fresco's van momenten uit het leven van de Allerheiligste Maagd Maria. |
Kerk Santa Maria Maddalena
Deze kerk wordt ook wel de "Nonnenkerk" genoemd, en werd gebouwd na een gift van de bisschoppelijke vicaris Don Berardino Galassi, die in zijn testament een som geld bestemde voor de bouw van een nonnenklooster. Het klooster van de clausuurnonnen die uit Monte Sant'Angelo kwamen werd in 1905 overgebracht naar Manfredonia. Pater Pio liet op deze plaats een ziekenhuis bouwen, dat later na een aardbeving moest worden gesloten. Van de oude kerk is nog slechts de bouwvallige façade over.
Kerk San Nicola
In deze kerk, die dateert uit de zeventiende eeuw, bevindt zich het beeld van de Moeder der Smarten, de Madonna Addolorata. Op Stille Vrijdag wordt het beeld 's morgens naar de kerk Sant'Orsola gebracht voor de liturgie, terwijl het 's avonds in een processie door de straten van de stad wordt meegedragen op de Via Crucis. Pater Pio had een diepe aanbidding en verering voor de Madonna dell'Addolorata, en gaf in 1965 zelf opdracht tot restauratie van het beeld. Na de restauratie in datzelfde jaar wilde Pater Pio het beeld hoogstpersoonlijk zegenen.
Kerk San Giuseppe Artigiano
Op 1 mei was Pater Pio zelf aanwezig bij de legging van de eerste steen van deze moderne kerk, gebouwd aan Piazza Europa, in de buurt van het oorlogsmonument; hij ondertekende de perkamenten oorkonde die bewaard wordt in de fundamenten.
De bouw werd, na talrijke moeilijkheden, voltooid in augustus 1965. Voor de inwijding, die was vastgesteld voor 11 september van hetzelfde jaar, werd Pater Pio uitgenodigd, die antwoordde: "Wat kom ik daar doen. Er komt iemand die veel belangrijker is dan ik!"
En inderdaad werd het schilderij van de Madonna delle Grazie uit de kathedraal, waar het schilderij zich tijdelijk bevond, in een processie naar de nieuwe kerk gebracht, waarna het twee dagen later weer terugkeerde naar haar oorspronkelijke plaats.
Kerk San Giacomo
Aan de Corso Regina Margherita kan nog een kerk worden bezocht, die voornamelijk gewijd is aan de verering van het Heilig Hart. In het verleden behoorde deze kerk tot het oude ziekenhuis van San Giovanni Rotondo.
NUTTIGE INFORMATIE
Transport
Per trein : aankomst per trein op het station van Foggia; neem vanaf het station de bus van de maatschappij Sita tot het klooster in S. Giovanni Rotondo. De bus vertrekt ongeveer elk uur (zie verderop voor details omtrent de vertrektijden), tussen 5.00 uur en 22.10 uur. Afstand tot Foggia 40 Km.
Met de auto: autoweg (A14) Bologna-Bari: vanuit het noorden - uitrit San Severo, vervolgens richting S. Marco in Lamis;
vanuit het zuiden - uitrit Foggia, vervolgens richting Manfredonia, afslag naar San Giovanni Rotondo; vanaf Napels - uitrit Candela, vervolgens snelweg naar Foggia in de richting Manfredonia
Per bus:
VERTREKTIJDEN BUS (SITA)
Vertrektijden bus (SITA)
Per vliegtuig: luchthavens: Foggia (Gino Lisa) tel. 0881/617982, Bari (Palese) tel. 080/5382370
VLIEGVERBINDINGEN
Luchtvaartmaatschappij "FEDERICO II AIRWAYS" .
Aankomst op luchthaven "Gino Lisa" te Foggia.
Een pendelbus verbindt Foggia met het Klooster in San Giovanni Rotondo.
Informatie en boekingen:
Call Center Federico II Airways: 0881720800 - 0881720242
Fax: 0881777099
Centrale: 0881760111.
Parkeerplaatsen:
Nr. 2 in Contrada Pozzo Cavo
Nr. 4 Contrada Patariello
Nr. 1 Contrada Faina
Nr. 1 v.le Della Gioventù
Nr. 1 v.le Padre Pio
Nr. 1 via Campanini
Abonneer nu!
